Perturbé par l'absence de sa mère, disparue il y a cinq dans un glacier du massif du Mont-Blanc, Tom, garçon de huit ans curieux et plein d'imagination, éprouve de graves problèmes d'apprentissage. Son père décide alors de l'envoyer passer l'année scolaire chez Gaspard, son grand-père maternel, qui vit justement dans le massif du Mont-Blanc. À l'instar du vieux mécanicien Robert, le gamin est fasciné par la carlingue du Malabar Princess, avion d'Air India ayant percuté le sommet du Mont-Blanc cinquante ans auparavant, dont certains débris sont encore rejetés par le grand glacier. Persuadé que sa mère refera également surface, Tom fait tout en son pouvoir pour la retrouver. Et grâce à son enseignante Valentine, il découvrira dans quelles circonstances sa mère a disparu.