A Paris, avant la 1ère guerre mondiale, un jeune homme, André Toulon, dirige un théatre de marionnettes d'avant garde. La femme qu'il aime, Ilsa est le témoin du meurtre violent de Afzel, un vieux sorcier égyptien. Sur son lit de mort, Afzel doit transmettre le secret de la vie qu'il a dérobé à Sutekh, un ancien dieu. Toulon, qui porte un regard septique sur ce secret, dont il est le nouveau gardien, doit utiliser ses pouvoirs pour amener ses marionnettes à la vie: Le Docteur Mort, Le Simplet, Le Cyclone, Le Tireur, La Taupe... afin de combattre les guerriers envoyés par Sutekh et sauver la femme dont il est épris...