Le professeur Halambique est un éminent sigillographe ( spécialiste de l'étude des sceaux ) dont les travaux semblent l'intéresser des amateurs innatendus . Tintin découvre en effet qu'il est étroitement surveillé par des agents secrets et que , bien malgré lui , il doit être impliqueé dans un complot visant le roi de Syldavie .