Les bas-fond de Manhattan abritent une bande de zonards et de clochards . Installés dans une casse automobiles , ils vivent de vols et d'agressions . Leur chef est Bronson , un psychopathe vétéran du Vietnam . Dans cet univers sauvage , il n'y a pas de place pour l'innocence ou l'amour . Tout se déglingue lorsque l'épicier du coin déouvre une boisson mystérieuse Viper , aux effets ravageurs : ceux qui l'absorbent explosent ou se liquéfient dans d'atroces souffrances ...