Au grand effarement du capitaine Haddock , Bianca Castafiore , le << Rossignol Milanais >> , débarque à Moulinsart ! Et avec elle , non seulement Irma , son habilleuse et Igor Wagner , son pianiste , mais également la presse , la télévision et d'étranges rôdeurs ... que ses précieux bijoux semblent intéresser plus que le timbre de sa voix ...
En route pour le Congrès International d'Astronautique de Sydney , Tintin , le capitaine Haddock et le professeur Tournesol , font la connaissance du milliardaire Lazlo Carreidas lors d'une escale . Celui-ci leur propose de poursuivre leur voyage à bors de son jet privé ; ils ne savent pas encore que le plan de vol a été légèrement modifié ...
C'est l'émoi à Moulinsart . La Castafiore , sa camériste , son pianiste et les Dupondt sont prisonniers du Général Tapioca au San Theodoros en Amérique du Sud . Et ce dernier accuse Tintin et Haddock d'aider le Général Alcazar à le renverser . Haddock part s'expliquer avec le Général Tapioca , mais Tintin préssent un piège ...