(En grande pompes):... Verity Chandler, une chroniqueuse mondaine, assiste aux funérailles de Chuck Houston, une star hollywoodienne héros de guerre. La compagnie des pompes funèbres chargée de la sépulture appartient à un certain Eric Prince, qui a été son amant. Verity décide de se venger en le menaçant de divulguer dans sa prochaine émission qu'il a jadis volé un collier de diamant sur le cadavre d'une actrice afin d'agrandir son entreprise. Fou de rage, Eric la tue. Au moment de l'incinération de Chuck Houston, ce dernier subtilise les deux corps et parvient ainsi à se débarrasser de celui de Verity. Le secrétaire de cette dernière, inquiet de ne pas voir réapparaître sa patronne, appelle la police pour signaler sa disparition...
(La griffe du crime):... Clifford Calvert, un riche homme d'affaires, assiste à une soirée mondaine en compagnie de son épouse, Kathleen. Une dispute éclate entre les deux époux. L'incident est clos par l'arrivée impromptue d'un important concurrent de Clifford. Les deux rivaux échangent des propos acerbes. Le ton monte rapidement et l'altercation se transforme en pugilat. Kathleen Calvert quitte la soirée, honteuse de l'attitude de son époux mais bien décidée à en tirer profit pour se débarrasser de lui, qu'elle n'aime plus et trompe depuis quelque temps déjà. Aidée par son amant, Patrick Kinsley, un criminologue, elle échafaude la trame de l'assassinat de Clifford. Malheureusement pour elle, c'est le lieutenant Columbo qui est appelé sur les lieux du crime...
Le richissime général Newton a fait don à la Galerie Grierson de cinquante millions de dollars pour rapatrier aux Etats-Unis le chef-d'oeuvre de la peinture américaine. Soucieux de donner le maximum de retentissement à cet évènement, les administrateurs invitent la Royal National Gallery de Londres à envoyer sur place leur meilleur spécialiste en la matière. Erreur fatale: les Anglais profitent de l'occasion pour expédier à Los Angeles leur employé le plus haï et le plus nul, dans l'espoir de s'en débarrasser. Son nom est Bean, Mr Bean.
Les Virtuoses:... L'histoire des membres de la fanfare d'une petite ville miniere, Grimlet, dont le chef Danny reve de participer aux finales du championnat national des fanfares au Royal Albert Hall. Les virtuoses de la fanfare de Grimley joueront-ils a Londres ? Et quand bien meme vivraient-ils une journee de gloire passagere, quelle medaille la Direction des charbonnages britanniques leur reserve-t-elle a leur retour ?
(Une étrange association):... Graham McVeigh veut faire de la ferme Timber Ridge le meilleur haras pour chevaux de race. Ses plans ambitieux sont menacés par les dettes de jeu de son jeune frère, Randy. Sans hésiter, il décide de l'écarter de son chemin. Graham lui laisse entendre que le vainqueur de la prochaine course portera les couleurs de leur écurie. Randy, certain d'avoir un tuyau en or, se précipite chez son bookmaker, un patron de restaurant nommé Bruno Romano, et le charge de miser une forte somme sur le favori présumé. Graham drogue l'animal, qui perd. Puis il demande à Randy de le conduire chez Romano, afin de régler ses dettes. En chemin, Graham abat froidement son frère, le laisse dans la voiture et s'enfuit...
(Face à face):... Fielding Chase, directeur d'une radio très populaire, voue une véritable passion à sa fille adoptive, Victoria, qu'il surveille de très près. Gerry Winters, un de ses collaborateurs, propose à Victoria de la mettre en contact avec un éditeur new-yorkais susceptible de publier le roman qu'elle a écrit. La jeune femme, très enthousiaste, annonce la nouvelle à son père. Celui-ci, opposé au départ de Victoria, décide d'éliminer Gerry. Il se rend dans sa maison de Hollywood, l'abat de sang-froid puis se fabrique un alibi en béton en accumulant des preuves contre Ted, un ami de Gerry. Mais le perspicace lieutenant Columbo est chargé de l'enquête...
(Columbo change de peau):... Columbo est perplexe devant les cadavres de deux hommes, qui se seraient apparemment entretués. Le seul indice qu'il possède est le morceau d'une photographie que l'une des victimes tenait dans sa main. Columbo retourne au commissariat, où l'attend Irving Krutch, un agent d'assurances. Celui-ci raconte au lieutenant qu'une banque a été cambriolée, et que le butin - quatre millions de dollars - n'a jamais été retrouvé. La seule piste qui pourrait mener au magot est la fameuse photographie, déchirée en huit morceaux. L'un d'eux se trouve à présent entre les mains de Columbo. Krutch lui demande de l'aider à retrouver les possesseurs des sept autres morceaux...
(Meurtre aux deux visages):... Lauren Stanton est une femme comblée. Riche, entourée d'amis influents, propriétaire d'une superbe villa à Beverly Hills, elle est en outre fiancée à un homme charmant, Nick Franco, qui est aussi un joueur surendetté. Pour cette raison, Nick joue un double jeu. Alors qu'il dit brûler d'amour pour Lauren, il passe des heures inoubliables dans les bras de la jolie Lisa, la fille de Lauren. Cette dernière se charge bientôt de simplifier cette existence compliquée. Tout à ses ébats avec Lisa, Nick ne remarque pas que sa fiancée est entrée dans l'appartement, un revolver à la main. Bientôt, il n'est plus. Aidée par Lisa, Lauren enveloppe le cadavre dans une couverture...
Paula and Robert Sims are desperate: their 12 days old baby has been kidnapped! Since there's no trace of the kidnappers, they address the public for help. Shortly after their daughter is found dead. When the same happens three years later to their second daughter, Sheriff Yocom becomes suspicious.