(La griffe du crime):... Clifford Calvert, un riche homme d'affaires, assiste à une soirée mondaine en compagnie de son épouse, Kathleen. Une dispute éclate entre les deux époux. L'incident est clos par l'arrivée impromptue d'un important concurrent de Clifford. Les deux rivaux échangent des propos acerbes. Le ton monte rapidement et l'altercation se transforme en pugilat. Kathleen Calvert quitte la soirée, honteuse de l'attitude de son époux mais bien décidée à en tirer profit pour se débarrasser de lui, qu'elle n'aime plus et trompe depuis quelque temps déjà. Aidée par son amant, Patrick Kinsley, un criminologue, elle échafaude la trame de l'assassinat de Clifford. Malheureusement pour elle, c'est le lieutenant Columbo qui est appelé sur les lieux du crime...
(Jeux d'ombres):... Hugh Creighton, brillant avocat, est au faîte de sa carrière. Sa vie privée, en revanche, est loin d'être à l'image de sa vie professionnelle. Il apprend que sa compagne de longue date, Marcy Edwards, une ancienne star de rock, le trompe. Elle revoit régulièrement son ancien amant, le musicien Neddy Hammond, dans le bungalow de Creighton, à Malibu. Lorsque Hugh annonce à Marcy qu'il ne veut plus vivre avec elle, celle-ci, folle de rage, menace de dévoiler certaines méthodes peu honorables utilisées par l'avocat pour régler ses affaires. Pris à la gorge par ce chantage, Creighton fait purement et simplement disparaître Marcy, espérant bien faire endosser ce crime qu'il croit parfait à Neddy...
(Meurtre à la carte):... Un critique gastronomique a-t-il empoisonné un restaurateur ? Le contraire serait plus plausible, songe le lieutenant Columbo, mais la perfection du crime ne réside-t-elle pas souvent dans son originalité ? L'enquête démontre rapidement que Paul Gerard, un critique gastronomique réputé, avait été payé par le défunt pour chanter les louanges de son établissement. Le critique aurait-il tenté de le faire taire à tout jamais ? Le lieutenant imagine que le chef du restaurant aurait pu finalement faire chanter celui qu'il avait payé. Celui-ci, pour se protéger du déshonneur, aurait décidé de supprimer ce cuisinier bien encombrant. Pour une fois, Columbo trouve que cette histoire n'est pas claire...