Elmo tient a son doudou plus que tout et ne veut meme pas le preter a son amie Zoe. Ainsi, lorsque le dit-doudou s'envole et atterrit dans la poubelle d'Oscar, c'est le drame. Cette poubelle est en fait un passage vers le monde des Grincheux, un univers sale et triste dans lequel l'ignoble Huxley s'approprie tout.
Quand le jeune et seduisant cubain Rafael Infante arrive a Houston, sa joie de vivre et son energie apportent un nouveau souffle dans le studio de danse Excelsior, qui semble endormi sur lui-meme. Dans ce meme studio, Ruby, une ancienne championne de danse au coeur brise, travaille, bien decidee a tout sacrifier pour redonner vie a sa carriere. Si Ruby est irrestiblement attiree par Rafael, elle a du mal a comprendre sa maniere de danser, trop libre par rapport au style etudie dans les cours. Mais l'amateur va apprendre a la professionnel a se liberer des methodes contraignantes.