Los Angeles. L'ingénieur Stuart Graff qui vient de se séparer de sa femme Remy, entretient une liaison avec la veuve d'un collègue, Denise Marshall. Mais Remy tente de convaincre son père, Sam Royce (qui est également l'employeur de Stuart) de mettre fin à cette relation. Dans un autre coin de la ville le sergent de police Lew Slade est suspendu pour avoir frappé un autre policier, et Jody, tenant d'une épicerie générale, ne pense qu'à séduire Rosa, soeur de Sal, l'assistant de Miles Quade, un casse-cou de la moto. Leurs vies vont être bouleversées par un terrible tremblement de terre...
Le 20 juin 1900, avec la benediction de l'imperatrice de Chine, les Boxers attaquent les etrangers a Pekin. Retranchees dans la concession internationale, des milliers de personne organisent la resistance.
Eloise Kelly, une américaine en vacances au Kenya, fait la rencontre de Victor Marswell, un chasseur de fauves et une idylle naît entre eux. Mais quand le couple d'Anglais formé par Donald et Linda Nordley débarque à son tour, cette dernière succombe au charme de Marswell. En plein coeur de l'Afrique, un triangle amoureux se dessine entre les trois personnages