Rémy, divorcé, la cinquantaine, est à l'hôpital. Son ex-femme Louise rappelle d'urgence leur fils Sébastien, installé à Londres. Ce dernier hésite - son père et lui n'ont plus rien à se dire depuis longtemps. Finalement, il accepte de revenir à Montréal pour aider sa mère et soutenir son père.
Dès son arrivée, Sébastien remue ciel et terre, joue de ses relations, bouscule le système de toutes les manières possibles pour adoucir les épreuves qui attendent Rémy. Il ramène aussi au chevet de Rémy la joyeuse bande qui a marqué son passé : parents, amis et anciennes maîtresses.
Que sont-ils devenus à l'heure des invasions barbares ? L'irrévérence, l'amitié et la truculence sont-elles toujours au rendez-vous ? L'humour, l'épicurisme, le désir peuplent-ils toujours leurs rêves ? A l'heure des invasions barbares, le déclin de l'empire américain continue...
Au début des années 50 ... Ovide Plouffe , que sa mère destinait à la prètrise , épouse l'aguichante Rita Toulouse . Le mariage le mariage ne l'a pas assagie et tout occupée qu'elle est à plaire aux hommes , elle néglige sa petite fille .Ovide devenu représentant en horlogerie , n'est jamais à la maison et sa femme s'ennuie à la bijouterie qu'elle tient avec un associé de son mari . Ovide , déçu de son mariage , s'éprend d'une jeune française , Marie . Le couple est au bord de la rupture . Maman Plouffe intervient et suggère aux époux un voyage de réconciliation . Mais Rita , en l'absence de son mari , doit partir seule . Son avion explose , une bombe avait été placée à bord . Ovide est jeté en prison . Mais la famille Plouffe n'abandonne pas les sien et , exonéré , Ovide peut retrouver Marie à Paris .
Gina , stip-teaseuse , débarque à Louiseville , petite ville du Québec , pour y donner un spectacle . Dans son hôtel , elle fait la connaissance d'une équipe de cinéaste , venus tourner un documentaire sur l'exploitation des ouvriers du textile . Elle fera également une rencontre fatale : celle d'une bande de motoneigistes désoeuvré , en rupture avec la société . Sans foi ni lois , ils violeront Gina .
Des politiciens corrompus se réunissent chez Vincent Padovani, un parrain de la mafia. Ils célèbrent les bénéfices qu'ils retirent de leur entente complice dans la construction d'une autoroute qui doit être inaugurée le lendemain. Pendant qu'ils festoient autour d'un repas bien arrosé, leurs gardes du corps boivent et jouent au sous-sol. Arrive Réjeanne, la femme de Padovani, qui vient briser la rencontre joyeuse entre amis. Quelques années plus tôt, celle-ci a quitté son mari pour un juif rival vivant aux États-Unis. Elle revient dans l'objectif d'une reprise du couple. Pendant ce temps, ailleurs dans la ville, on prépare une manifestation pour dénoncer les expropriations entraînées par la construction de l'autoroute.