De son adolescence, Joan Burrows garde des traces profondes, traumatiques. La plus visible : une cicatrice sur le visage. La moins : le souvenir refoulé des tortures que lui inflige Bishop, un serial killer aussi coupable d'avoir, sous ses yeux, achevé sa meilleure amie. Ce même Bishop qu'elle a pourtant tué et qui, désormais, semble revivre pour poursuivre au-delà de la mort son abominable croisade.
Bishop vivant ? C'est ce que croit Joan car, de retour dans la ville de son enfance pour la fin de la saison scolaire de sa nièce, elle voit dans une vague de meurtres sauvages la main du tueur en série. Même sadisme, même mode opératoire, victimes du même profil... Troublant. D'autant plus que le serial killer supposé mort enlève sa nièce, Olympia, et sa meilleure amie. Inlassablement, les horreurs du passé semblent vouloir se reproduire, encore et encore.
Elle-même soupçonnée des assassinats, au seuil de la folie, Joan Burrows doit, seule, surmonter sa peur pour définitivement vaincre des fantômes dangereusement réels...
Il y a 16 ans, un meurtrier sans pitié terrorisait le petit village d'Ovid. Ernie Bischop, l'entrepreneur de pompes funèbres local, enlevait des adolescents et les enfermait dans sa cave. Là, il torturait et défigurait ses victimes. Une de ses proies, Joan Burrows, arriva pourtant à se libérer et elle tua Bischop.
16 ans plus tard, Joan retourne à Ovid pour rendre visite à Olympia, sa petite nièce. Peu après son arrivée, les meurtres recommencent. Quand Olympia disparaît à son tour, Joan se lance à sa recherche...