Durant la Seconde Guerre mondiale, en septembre 1942, Hitler envisage d'envahir Stalingrad, ville clé de l'URSS qui le sépare de la victoire totale sur l'Europe. Les Russes se préparent à la défensive. Un héros aiderait à motiver les troupes.
Entre alors en jeu Vassili Zaitsev, un jeune tireur d'élite de l'Armée Rouge. Doué d'une stupéfiante adresse au tir, il est remarqué par un commissaire au peuple, Ivan Danilov. Les deux jeunes gens deviennent amis. Ranimer la flamme de l'héroïsme, redonner aux soldats décimés la force de lutter contre l'implacable machine de guerre allemande, telle est la mission de Danilov. Celui-ci fait de Vassili le héros de sa propagande.
Dans le camp ennemi, l'état-major dépêche son meilleur tireur d'élite, le Major König, pour abattre celui qui est devenu le symbole de l'indomptable résistance russe.
Une aventure de plein air , débordante d'action , qui raconte l'histoire de Youk , un ourson orphelin , et du gigantesque grizzly blessé qui devient son ami . Se sentant menacés par les bruit lointain de coups de feu , les deux ours fuient désespérément afin d'échapper à l'ennemi qu'ils craignent le plus entre tous : l'Homme . Ensemble , ils pacourent les grandes étendues sauvages et inaltérées , traversant des montagnes pleines de péril et de rivières aux eaux glaciales en quête d'un refuge sûr . Dans une séquence finale qui atteint puissamment son point culminant , le chasseur et la proie sont confrontés l'un à l'autre et au problème de leur survie .
A l'époque de l'âge de pierre, trois guerriers d'une tribu d'homo sapiens partent à la recherche du feu, élément magique vénéré mais redouté, objet de convoitises et de luttes pour la survie de l'espèce.
La Guerre du feu est aussi l'histoire d'un homme freiné dans sa volonté de pourvoir à la survie des siens par un ennemi intérieur qui se nomme l'amour. Il passe des rapports de dominance à un rapport émotionnel.