Utah, 1912. Le jeune Indiana Jones fait partie d'une troupe de scouts quand il surprend des pilleurs de tombes dans une grotte. Il leur dérobe un objet précieux, la croix de Coronado, et leur échappe après une longue poursuite mais il se voit contraint de la leur restituer un peu plus tard.
Côtes portugaises, 1938. Indiana Jones récupère in extremis la croix de Coronado qui lui a échappée 26 ans plus tôt, et rentre aux États-Unis. Dans un monde à la veille de la Seconde Guerre mondiale, les Nazis se lancent en quête du Saint Graal. Face à eux, un éminent médiéviste, Henry Jones (Sean Connery), qui poursuit la quête de sa vie à la recherche de cet objet légendaire. Quand son père disparaît à Venise, Indiana Jones (Harrison Ford), renseigné par Walter Donovan, se lance sur ses traces pour le retrouver après avoir reçu le journal de la quête de son père. Il rencontre à Venise une charmante archéologue autrichienne, Elsa Schneider, qui collaborait avec son père avant sa disparition. Tous les deux découvrent sous une bibliothèque des catacombes inexplorées des chevaliers du Graal et une tombe avec une inscription donnant des indices sur l'emplacement du Graal. Ils sont bientôt pris en chasse par des membres de la confrérie de l'épée cruciforme, gardiens de ce secret qui craignent un éventuel sacrilège. Après avoir capturé un de ses membres et l'avoir persuadé de ses bonnes intentions, Indiana apprend de lui que son père est en réalité séquestré par des Allemands dans un château autrichien.
Le Khazneh, à Pétra (Jordanie), a servi de décor pour la scène finale du film.
Indiana s'infiltre dans le château et parvient à libérer son père, mais ils sont immédiatement repris. Indiana découvre qu'il a été piégé par Elsa et Donovan, qui travaillent pour les nazis. Les Jones réussissent à s'échapper à nouveau et récupèrent à Berlin le journal qu'Elsa leur avait pris. Ils quittent l'Allemagne en avion après une poursuite mouvementée et se rendent au Moyen-Orient, sur les traces du Saint Graal. Ils apprennent de Sallah, un vieil ami d'Indiana, que Marcus Brody, conservateur de musée à qui Indiana avait confié les indices recueillis, a été enlevé par les nazis. Avec l'aide de la confrérie de l'épée cruciforme, les Jones et Sallah délivrent Brody tandis que Donovan et Elsa les devancent jusqu'au temple caché abritant le Graal.
Les Jones sont à nouveau capturés et Donovan tire une balle dans le ventre d'Henry pour qu'Indiana passe pour lui les épreuves qui conduisent au Graal, boire à sa coupe étant désormais pour son père le seul moyen de survivre. Indiana réussit ces épreuves et arrive jusqu'au Graal, suivi par Elsa et Donovan. Le Graal se trouve parmi des dizaines d'autres coupes et quand Elsa désigne l'une d'entre elles à Donovan, celui-ci y boit. Mais ce n'est pas la bonne coupe et Donovan se décrépit et tombe en poussière. Indiana choisit la plus modeste de toutes les coupes et c'est en effet la bonne. Il rapporte le Graal et guérit la blessure de son père. Le dernier chevalier du Graal les avertit que la coupe ne doit pas être emportée en dehors du temple mais Elsa désobéit et provoque ainsi un tremblement de terre. Elsa meurt en tentant d'attraper le Graal tombé dans une fissure. Indiana essaie à son tour mais son père le persuade de le laisser où il est. Les Jones, Brody et Sallah quittent le temple avant l'effondrement total de celui-ci.
Enfant, le milliardaire Bruce Wayne (Michael Keaton) vit ses parents assassiné par un voleur. Il se jura de venger leurs morts en se lançant dans une bataille à vie contre le crime organisé. Pour cela, il se crée un personnage costumé de super-héros, Batman, et il cache cette identité derrière celle d'une image de playboy. La ville de Gotham City est contrôlée par le parrain Carl Grissom (Jack Palance). En dépit des efforts du fraichement élu district attorney Harvey Dent (Billy Dee Williams) et le chef de la police James Gordon (Pat Hingle), la police reste corrompu. Le reporter Alexander Knox et le photo-journaliste Vicki Vale (Kim Bassinger) commence à enquêter sur les agissements d'un combattant du crime habillé en chauve-souris et terrorisant les criminels de Gotham.
En congé, James Bond assiste au mariage de Felix Leiter, agent de la CIA. A quelques heures de la cérémonie, les deux amis sont avertis de l'arrivée d'un trafiquant de stupéfiants, Franz Sanchez. Unissant leurs efforts, ils capturent le malfaiteur. Cependant, Milton Krest, son complice, le fait évader peu après, avec l'aide de Killifer, un flic que Sanchez a corrompu, et, avant de regagner son Q.G., Sanchez fait mutiler Leiter par un requin et exécuter son épouse. Bond décide de venger son ami, malgré les sévères remontrances d'M, qui le démissionne et lui retire son « permis de tuer ». Pour ce, il rencontre la seule agent de la CIA qui est sur l'affaire Sanchez, Pam Bouvier. La rencontre se Finit par une fusillade déclenchée par l'homme de main de Sanchez, Dario. Bond et Bouvier fuient. Ils se mettent d'accord à un prix pour que Pam lui conduise en avion privée et devienne sa secrétaire. Ils se rendent à Isthmus City où Sanchez est le propriétaire d'une banque et d'un casino de luxe. Là, Bond se fait remarquer en déposant un imposant montant d'argent à la banque et en misant beaucoup au casino. Ensuite, il rend visite à Sanchez pour être recruté. Il en profite pour distinguer l'épaisseur de la vitre. Bond part ensuite et se rend dans les cuisines et monte à bord d'un monte-charge. Il y grimpe dessus et rejoint le toit. Il descend alors en rappel jusqu'au bureau de Sanchez, où il dépose une bombe. Après il se rend sur le toit d'en face et apercoit Pam et Heller. Ilexplose à distance la bombe, et prépare à tirer depuis son sniper. Mais des chinois arrivent et le neutralisent. Bond est capturé par la police de Hong Kong qui cherche à capturer Kwang et son vendeur, Sanchez. Ce dernier intervient et neutralise les militaires chinois. Le lendemain, Bond est réveillé dans un palais de rêve. Il est recruté par Sanchez. Il se confie à lui et lui dit qu'un membre de son équipe l'a trahi. Bond se rend en ville et dans le bateau de Krest, où il déchire les paquets d'espèce et lés billets. Il se cache ensuite et observe la mort douloureuse de Krest, tué par Sanchez. De retour au palais, bond couche avec Lupe. Le lendemain matin, cette dernière se rend chez Pam et lui confie qu'elle sent Bond en danger, qu rend la pilote jalouse. Bond arrête Pam et l'accuse de complicité avec Heller. Cette dernière lui révèle que Leitter travaillait avec Heller car Sanchez faisait un chantage à la CIA : abattre un avion avec un missile stinger si Leitter continue de le poursuivre. Sanchez possède trois stingers. Bond et les chinois sont emmenés à l'usine où sont fabriqués les produits que Sanchez leur a vendu. Ces derniers sont embarqué dans quatre camions citerne. Mais Dario reconnait Bond, ce dernier met le feu à l'usine. Sanchez arrête Bond et l'attache, le mettant ensuite sur un tapis roulant se dirigeant vers un broyeur. Sanchez s'enfuit et Dario savoure le moment. Heureusement pour Bond, Pam intervient et tue Dario et sauve James. James Bond mont à bord de l'avion de Pam et descend ensuite sur le dernier camion citerne. Il commence alors une folle poursuite inédite qui s'achèvera par la mort de Sanchez, en feu et la destruction de tous les camions citernes.
Deux policiers, les officiers Martin Riggs et Roger Murtaugh, sont chargés de protéger un témoin clé dans une affaire de trafic de drogue : Leo Getz. Riggs et Murtaugh découvrent que les trafiquants sont en fait Arjen Rudd, le consul de l'ambassade d'Afrique du Sud, et ses gardes du corps. Riggs et Murtaugh décident de s'attaquer à Rudd et ses tueurs. Malheureusement, un problème se pose : Rudd et ses gardes étant des diplomates étrangers, ils sont donc protégés par l'immunité diplomatique ; autrement dit Riggs et Murtaugh ne peuvent ni les arrêter ni enquêter sur eux. Pour vaincre Rudd et ses hommes, Riggs et Murtaugh vont devoir agir dans le secret et l'illégalité la plus totale.
Deux policiers qui se disputent le titre de « meilleur flic de Los Angeles » sont les victimes d'un complot monté par un baron de la drogue et du trafic d'armes. Celui-ci se débrouille pour les faire enfermer ensemble dans la plus dangereuse prison de l'État de Californie remplie des pires brutes qu'ils ont eux-mêmes arrêtées. Tango le cérébral et Cash l'instinctif doivent oublier leurs rivalités afin de laver leur honneur, ils doivent s'évader de prison, prouver leur innocence et mettre hors d'état de nuire le trafiquant et son organisation criminelle.
Frank Leone, détenu modèle, a bientôt terminé son temps d'incarcération. Mais peu de temps avant sa sortie, Frank est transféré en pleine nuit dans une prison de très haute sécurité, sans raison apparente. À son arrivée, il est accueilli par le directeur de la prison, qui n'est autre que Drumgoole, l'ancien directeur de la précédente prison d'où Frank s'était échappé pour aller voir son « père adoptif » mourant. Drumgoole, empli de haine et de vengeance, est bien décidé à faire payer à Frank son affront et à le pousser à bout.
Après s'être involontairement retrouvé projeté en 1955 à bord d'une voiture équipée d'une machine à voyager dans le temps, le héros Marty McFly est de retour à son époque en 1985, mais constate les changements apportés à sa vie et à sa famille, conséquence des modifications qu’il a effectuées dans le passé dans le premier opus, modifiant les évènements de 1955 et donc affectant son présent en 1985.