Procureur redouté, Claire Kubik mène une vie de rêve à Marin County avec son mari Tom, un entrepreneur indépendant dont les affaires fonctionnent plutôt bien. Tous deux s'aiment, envisagent de fonder une famille, lorsqu'un crime imprévisible commis dans leur maison, un cambriolage qui tourne mal, déclenche une série d'événements qui font basculer leur paisible existence.
Peu après les faits, ils sont approchés par des agents du FBI qui, devant une Claire épouvantée, ne tardent pas à arrêter Tom. Leur motif : sous son vrai nom d'agent militaire clandestin Ronald Chapman, Tom aurait jadis assassiné des civils au Salvador, et cela fait maintenant quinze ans qu'il serait en fuite...
Libby Parsons a tout pour être heureuse : un mari fortuné et beau qu'elle adore, Nick, un fils de cinq ans, Matty, qu'elle vénère, une belle et luxueuse résidence aux environs de Seattle, des amis influents. Mais cette vie de rêve tourne au cauchemar lorsque Nick est assassiné lors d'une virée en mer. Bien que son corps demeure introuvable, tout semble accuser Libby. Condamnée à la perpétuité, la jeune femme fait adopter Matty par sa meilleure amie, Angie. Quelques mois plus tard, celle-ci disparaît mystérieusement avec l'enfant. Libby parvient à retrouver leur trace à San Francisco et découvre avec horreur que Nick est bien vivant. Criblé de dettes, il avait mis en scène son propre meurtre pour échapper à la faillite et refaire sa vie avec Angie et Matty. Libby se confie à l'une de ses compagnes, Margaret, ancienne avocate, qui lui apprend que le 5e Amendement stipule que nul ne peut être condamné deux fois pour un même crime: ayant déjà payé pour le meurtre de Nick, Libby pourrait l'assassiner 'une deuxième fois', en toute impunité .. Six ans plus tard, la jeune femme obtient une libération conditionnelle et se voit confiée à un contrôleur judiciaire réputé pour sa sévérité - travis Lehman. Prévenue que le moindre écart remettrait en cause son statut et la renverrait en prison pour le restant de ses jours, Libby prend le risque d'échapper à son 'ange gardien' et se lance à la poursuite de Nick.