John a 15 ans et depuis qu?il a 7 ans, il est fasciné par les serial killers. A tel point qu?il a peur d?en devenir un? En effet, il aide régulièrement sa mère dans son travail au funérarium, son père a abandonné sa famille il y a plusieurs années et John présente très clairement des syndromes de sociopathe? Quand des meurtres en série voient le jour dans la petite ville paisible de Clayton où John s?efforce de vivre comme les autres, il ne pourra s?empêcher de fourrer son nez dans ces affaires-là...
Washington. Quatre meurtres. Quatre mode opératoires semblables. Tout laisse à penser qu?un serial killer est à l??uvre. Enquête presque classique pour l?inspecteur Miller. Jusqu?au moment où celui-ci découvre qu?une des victimes vivait sous une fausse identité, fabriquée de toutes pièces. Qui était-elle réellement ? Ce qui semblait être une banale enquête de police prend alors une ampleur toute différente, et va conduire Miller jusqu?aux secrets les mieux gardés du gouvernement américain.