Dan Evans, infirme depuis la guerre de Sécession, subsiste comme fermier dans l'Arizona. Un de ses créanciers envoie des hommes mettre le feu à sa grange pour le presser de le rembourser. Sa seule solution serait de vendre son terrain, ce qu'il se refuse à faire malgré les dettes. Le lendemain, alors qu'il rassemble le bétail avec ses deux fils, Evans assiste à une embuscade tendue par le hors-la-loi Ben Wade, qui se sert du troupeau pour bloquer la route à une diligence transportant des fonds.
Le film rentre dans le vif du sujet dès les premières minutes : Liam Neeson, ancien colonel yankee, mène une chasse à l'homme contre Pierce Brosnan sans que l'on sache pourquoi, peu de temps après la fin de la guerre de Sécession.
Jesse James fut l'une des premières superstars américaines. On a écrit d'innombrables livres et récits sur le plus célèbre hors-la-loi des Etats-Unis. Fascinants et hauts en couleur, ceux-ci se focalisent le plus souvent sur son image publique et ses exploits...