En 1821, l'armée mexicaine est sur le point de libérer Mexico du colonialisme espagnol. Vers Las Californias, le cruel gouverneur espagnol Don Rafael Montero est sur le point d'être renversé. Dans un dernier effort pour capturer son ennemi juré, l'épéiste masqué Zorro (Anthony Hopkins), Montero prépare l'exécution de trois innocents. Avec l'assistance de deux frères orphelins, Joaquin et Alejandro Murrieta, Zorro libère les prisonniers. Il récompense les frères Murrieta en leur donnant un médaillon lui appartenant et s'échappe sur son cheval, Tornado, après avoir marqué d'un Z le cou de Montero avec son épée.
Cependant, la nuit suivante, Montero arrive à la maison de Zorro, ayant déduit que la réelle identité de Zorro est Don Diego de la Vega, un noble espagnol marié à Esperanza, la femme que Montero a toujours désirée. En essayant d'arrêter Diego, un combat s'ensuit durant lequel Esperanza est tuée en tentant de protéger Diego. La maison de Diego est brulée et sa fille, Elena est ramenée en Espagne par Montero pour être élevée comme sa propre fille alors que Diego est jeté en prison.
Vingt ans plus tard, Montero retourne secrètement en Californie, cherchant à voir Diego dans sa prison. Bien que Diego soit là, Montero ne le reconnaît pas. Diego s'échappe un peu plus tard, avec l'intention de tuer Montero le jour suivant lors de la cérémonie publique en l'honneur de son retour. Cependant, Diego se retient lorsqu'il aperçoit Elena (Catherine Zeta-Jones), devenue très belle. Elena se voit offrir un bouquet de fleurs locales, des Romagnas, dont elle reconnaît l'odeur, même si elle croit à tort n'être jamais venue en Californie.
Diego rencontre Alejandro Murrieta (Antonio Banderas) devenu adulte, qu'il reconnaît à la médaille qu'il avait offerte à Joaquin. Devenu un bandit alcoolique, Alejandro ne s'est pas remis du meurtre récent de son frère par le sadique capitaine de l'armée mexicaine Harrison Love, le commandant en chef de Montero. Diego recrute et entraîne Alejandro pour en faire son successeur.
Après son entraînement, Alejandro reprend le costume de Diego mais aussi Tornado, le cheval de Zorro. Il fait la rencontre furtive d'Elena. Cherchant à échapper au Capitaine Love, Alejandro cherche refuge dans une église, avec l'assistance du prêtre Père Felipe, un vieil ami de Zorro. Alejandro se cache dans le confessionnal où Elena révèle, croyant parler au prêtre, son engouement pour le mystérieux bandit qu'elle vient de rencontrer.
À son retour, Diego réprimande Alejandro, affirmant que Zorro est un serviteur du peuple et non un voleur et un aventurier. Diego explique à Alejandro qu'afin de gagner la confiance de Montero, il doit passer pour un gentleman de grande stature. En jouant le rôle d'un noble, avec Diego pour servant, Alejandro participe à une fête dans l'hacienda de Montero, où il gagne rapidement l'admiration d'Elena et la confiance de Montero qui l'invite à une réunion secrète. Dans cette réunion, il fait part de ses plans de reprendre la totalité de la Californie avec les Dons en l'achetant à son héros, le général Antonio López de Santa Anna.
Le jour suivant, Alejandro et les Dons sont emmenés par Montero à une mine d'or secrète connue comme l'El Dorado, où les paysans et les petits criminels sont utilisés comme travailleurs forcés. Montero révèle qu'il compte acheter la Californie à Santa Anna en utilisant de l'or extrait de sa propre mine. Pendant ce temps, Diego profite de cette opportunité pour se rapprocher d'Elena, en se faisant passer pour le serviteur Bernardo (un hommage au nom de l'associé muet de Zorro dans la série originale), apprenant que Montero a dit à Elena que sa mère est morte en couche. Plus tard, Elena fait la rencontre d'une femme qui a été sa nourrice et avait l'habitude d'accrocher des romagnas sur son lit d'enfant.
Diego autorise Alejandro, sous l'identité de Zorro, à voler la carte de la mine d'or dans l'hacienda de Montero. Après un duel avec Montero, le Capitaine Love et leurs gardes, il s'enfuit vers l'étable et est confronté à Elena qui cherche à récupérer la carte appartenant à son « père ». Alors qu'Elena montre une bonne habileté à l'épée, Zorro arrive à la vaincre et coupe son corsage avec son épée, la laissant en sous-vêtements. Après un baiser passionné, Zorro s'enfuit de l'étable et se débarrasse de ses poursuivants. Pendant ce temps, terrifiés par la réponse de Santa Anna s'il découvre qu'il est payé par son propre or, Montero et le Capitaine Love décident de détruire la mine et de tuer ses travailleurs, afin d'éliminer toute preuve. Le jour suivant, ils enferment les travailleurs dans leurs quartiers et préparent des charges explosives.
Zorro utilise la carte volée pour localiser la mine afin de libérer les travailleurs. Diego dit à Zorro de faire le travail seul afin qu'il puisse affronter Montero et récupérer sa fille Elena. Alejandro part pour la mine, se sentant trahit par la vendetta personnelle de Diego. Plus tard dans la nuit, Diego affronte Montero et lui demande de révéler sa véritable identité à Elena. Il est cependant fait prisonnier trop vite par Montero qui le menace de le tuer devant sa fille. Alors que les gardes l'escortent, Diego dit à Elena le nom des fleurs qu'elle a reconnu à son arrivée en Californie, la faisant réaliser qu'il est son vrai père. Elle libère Diego de sa cellule et ils vont à la mine.
Là-bas, Zorro empêche Love de charger l'or dans un wagon et le provoque en duel à mort. Diego empêche Montero de tirer sur Zorro et se bat en duel avec lui. Après avoir désarmé Montero, Elena lui demande d'épargner la vie de Montero. Montero en profite pour menacer Elena et blesser Diego. Zorro vainc Love à l'issue d'un long combat à l'épée. Diego, mortellement blessé, arrive également à vaincre Montero en faisant tomber un wagon plein d'or sur celui-ci, écrasant également Love par la même occasion. Elena et Alejandro, maintenant sans son masque, libèrent les travailleurs captifs avant que la mine n'explose.
Avant de mourir dans leurs bras, Diego fait la paix avec Alejandro, en lui offrant le manteau de Zorro et en lui donnant sa bénédiction pour son mariage avec Elena. Dans l'épilogue du film, Alejandro et Elena se sont mariés et ont reconstruit la maison de la Vega. Ils ont eu un fils, nommé Joaquin, en l'honneur du frère d'Alejandro.
À Marseille, fou de volant, Daniel quitte son travail de livreur de pizza pour devenir chauffeur de taxi. Au volant de sa Peugeot 406 blanche qu'il a lui-même modifiée, il attend des clients, mais surtout l'occasion de s'exercer à son passe-temps favori : conduire comme un pilote de Grand Prix.
Un beau jour, il embarque un client, Émilien, sans savoir que ce dernier est inspecteur de police. Après une démonstration de ses talents de pilote dans les rues de Marseille, Daniel se retrouve au commissariat. Émilien propose alors à Daniel de l'aider à arrêter un gang de braqueurs de banques allemands sévissant depuis peu à Marseille, en échange de quoi il passera l'éponge sur ses excès de vitesse...
Blade est un être mi-homme/mi-vampire dont la mère, mordue pendant sa grossesse, est morte en couches.
Depuis, aidé par Abraham Whistler qui a recueilli « le daywalker (diurnambule) » (Blade) lors de son adolescence, il combat les vampires ennemis, dont Deacon Frost, qui veut devenir le vampire le plus puissant du monde.
Lors d'une embuscade dans un hôpital, Blade rencontre le Dr Karen Johnson qui va l'aider à soigner sa soif de sang et à retrouver sa mère qu'il espère vivante.
Nos Boys sont de retour une année après leurs dernières aventures. Cette fois-ci, les joueurs de la ligue de garage la plus populaire du Québec se rendent en France, à Chamonix, pour participer à un tournoi international de hockey amateur.
À Chicago, à l'occasion du crash d'un avion transportant des prisonniers, l'US Marshal Samuel Gerard est aidé par l'un des détenus, Mark Sheridan, pour sauver quelques rescapés, puis voit ce dernier s'évader. Gerard et son équipe le traquent donc, mais découvrent que ce fugitif a une histoire complexe. De son côté, Sheridan essaie de prouver son innocence en confondant ses adversaires.
La séquence d'introduction du film montre l'arrivée d'un vétéran de la Seconde Guerre mondiale, maintenant âgé, qui visite en France le cimetière américain de Colleville-sur-Mer avec sa famille et ses petits-enfants. Arrivé devant une tombe, il tombe à genoux avec émotion, et commence à se remémorer des souvenirs de la guerre.
Au matin du 6 juin 1944, premier jour de la bataille de Normandie lors du débarquement allié. Sur la plage d’Omaha Beach d'où débarquent les Américains, dans le secteur « Dog Green », le capitaine John H. Miller, le commandant une compagnie de Rangers, lutte pour sortir de la plage avec ses hommes. Après de durs combats, ils parviennent à créer une brèche dans la fortification ennemie et nettoient les positions défensives de l'armée allemande.
Au cours de la période du débarquement allié, trois hommes, tous dénommés Ryan et appartenant à la même fratrie de quatre frères, meurent au combat : l'un sur la plage d'Omaha Beach, un deuxième à Utah Beach ; le troisième meurt en Nouvelle-Guinée durant la campagne du Pacifique. Le dernier frère, le soldat James Francis Ryan, fait partie de la 101e division aéroportée américaine, parachutée sur le Cotentin en plein territoire ennemi et dont on est sans nouvelles. Les trois lettres annonçant la mort des fils Ryan vont parvenir à leur mère en même temps.
Informé de ces événements, le chef de l'État-major des États-Unis basé à Washington, le général George C. Marshall, décide de monter une expédition de sauvetage. La mission est confiée au capitaine Miller et son escouade de sept hommes (le sergent Horvath, les soldats Reiben, Caparzo, Mellish et Jackson, l'infirmier Wade et le caporal Upham, un traducteur du quartier général). Ils doivent retrouver Ryan et, s'il est encore en vie, le ramener sain et sauf afin de le faire rapatrier en Amérique.
L'expédition de secours part alors à la recherche de Ryan à travers le bocage normand, au hasard des combats contre les troupes allemandes qui tentent de résister coûte que coûte à l'avancée alliée. Au fil de leur quête, et après avoir perdu successivement plusieurs hommes durant l'accomplissement de leur mission, certaines questions se posent à Miller et à ses hommes, qui deviennent amers et désillusionnés : arriveront-ils à retrouver ce Ryan en vie parmi le carnage qui sévit autour d'eux ? Mais surtout : la vie du soldat Ryan vaut-elle de risquer la leur ?
Dans un premier temps, après avoir localisé un soldat nommé « James Ryan », l'escouade s'aperçoit qu'il s'agit d'un homonyme. Par la suite, grâce à une information recueillie sur des soldats de passage, le capitaine Miller apprend que Ryan défend un pont important au village de Ramelle. Arrivés non loin du village, Miller et ses hommes retrouvent par hasard James Francis Ryan après une embuscade avec un blindé allemand. De retour à Ramelle, Ryan refuse de quitter son poste, malgré l'ordre de Miller de repartir avec eux. Finalement, ce dernier décide d'aider les soldats à protéger le pont avec ses hommes, les troupes allemandes étant sur le point d'arriver et de reprendre cet objectif stratégique.
Se préparant à l'arrivée des Allemands (composé d'éléments de la 2e division Panzer SS avec deux chars Tigre et deux chasseurs de chars Marder, plus une centaine d'hommes de l'infanterie allemande), Miller et ses hommes, avec Ryan et les autres soldats de Ramelle, mènent un combat acharné pour défendre le pont. Bien qu'ils infligent de lourdes pertes aux Allemands, la plupart des soldats américains sont tués, notamment Jackson, Mellish et Horvath ; Upham, lui, est immobilisé par la peur et se cache.
À court de solutions, Miller tente en dernier recours de faire sauter le pont, mais il est alors abattu par un soldat allemand, anciennement capturé par Miller et ses hommes, qui a rejoint une unité de combat. Alors qu'il essaie de récupérer le détonateur des explosifs, Miller voit un char ennemi arriver en sens inverse vers lui. Blessé et incapable de bouger, il tire sur le char avec son pistolet tandis que celui-ci atteint le pont, dans un ultime geste de défense. Mais soudainement, le char explose ; un chasseur P-51 Mustang américain, survolant la zone, vient de détruire le char. Peu après, des unités blindées américaines arrivent en renfort et mettent en déroute les Allemands restants. Alors que les troupes allemands battent en retraite, Upham sort de sa cachette et abat le soldat allemand qu'il a vu tirer sur Miller, mais permet à ses camarades de s'enfuir.
Les soldats Reiben et Ryan, seuls survivants, sont sur le pont avec le capitaine Miller, alors mourant. Miller prononce ses derniers mots à l'oreille de Ryan : James ... Mérites-ça. Mérites-lea. Alors que Ryan se tient au-dessus du corps sans vie du capitaine Miller, les années commencent à s'ajouter à son visage et il redevient le vétéran âgé, debout à côté de la tombe du capitaine Miller au cimetière de Colleville-sur-Mer. James Ryan demande alors à sa femme s'il a été digne d'un tel sacrifice, s'il a été un homme bien ; comprenant ce qu'il veut dire, elle lui répond alors qu'il l'est. Ryan salue ensuite la tombe de Miller.
La dernière séquence du film montre le drapeau des États-Unis flottant dans le ciel, comme au tout début du film.